Middels deze petitie willen wij onze ongerustheid uitdrukken over de geplande legerhervorming . Onze bekommernis handelt meer specifiek over de enorme verschillen tussen de rol van de paracommando's in hetgeen in 2007 door u aan de kiezer werd voorgespiegeld en het door u in oktober 2009 voorgestelde herstructureringsplan.

Zo lezen wij in het CD&V federaal verkiezingsprogramma, 10 juni 2007⁽¹⁾ ondermeer; « Binnen het landcomponent steunt CD&V de uitbouw van 2 volledig operationele brigades, naast de herwaardering van de brigade para-commando. Bij de keuze van de investeringen moet de kwaliteit van de inzetbare manschappen en hun materieel primeren. ».

In uw rondzendbrief van 12 oktober 2009⁽²⁾ vernemen wij echter dat het Regiment Para-Commando sterk mag inboeten. Zo verliest het regiment zijn onafhankelijke structuur en wordt het opgeslorpt in een gemengde brigade, iets wat zijn knowhow en eigenheid op lange termijn zal fnuiken. Daarenboven wordt 1 Para, de moedereenheid van de paracommando's, en haar Citadel van Diest opgedoekt. Naar verluid zal ook het aantal manschappen van het CE CDO te Marche-les-Dames sterk worden verminderd.

Dit alles staat in sterk contrast met wat men zou verwachten. Uitgerekend de paracommando's zijn het summum van wat de Belgische Krijgsmacht te bieden heeft. Deze kwalitatief hoogwaardige troepen zijn immers uiterst flexibel en allround inzetbaar. Iets waarnaar defensie zegt te willen evolueren. De keuze om niet te investeren in de herwaardering van de Brigade Para-Commando noch te investeren in de Citadel van Diest en haar paracommando's van 1 Para, is derhalve onbegrijpelijk.

Wij kunnen niet anders dan vaststellen dat er onvoldoende inspanningen worden geleverd rond een onafhankelijke structuur voor de paracommando's en rond 1 Para / de Citadel van Diest. De Lt-generaal b.d. H. De Poorter reikte in een eerder schrijven⁽³⁾ aan u reeds enkele interessante aspecten aan die kunnen leiden tot het verantwoord behoud van de Citadel. Wij zijn van mening dat met de goodwill van u als Minister van Defensie, het behoud van de Citadel mogelijk moet zijn.

Alle voorgaande aspecten in acht nemend, verzoeken wij :

1. De herwaardering van de Para-Commando's met een onafhankelijke en volwaardige structuur in de vorm van een Regiment, dan wel Brigade.
2. Het behoud van het 1e bataljon Parachutisten.
3. Het behoud van de Citadel van Diest als thuisbasis van onze paracommando's.

TEKEN DE PETITIE

1. CD&V FEDERAAL VERKIEZINGSPROGRAMMA, 10 JUNI 2007 pagina 57 (LINK)
2. Voltooiing van de transformatie van Defensie. Brief aan de Korpscommandanten. (LINK)
3. Brief van Lt-generaal b.d. H. De Poorter betreffende de reorganisatie van het Leger (LINK)